Одним из наиболее перспективных направлений является использование солнечных батарей в качестве источника энергии. И это вполне естественно. Ведь именно Солнце даёт комфортные условия жизни на нашей планете, обеспечивая нас теплом и светом. Солнце обогревает все уголки Земли, управляет реками и ветром. Его лучи выращивают квинтиллионы фунтов всевозможной биомассы. Таким образом, мы уже используем солнечную энергию в своих нуждах и все традиционные источники энергии - это в той или иной степени аккумулированная энергия, полученная от Солнца. Солнечная батарея преобразует солнечный свет в электрический ток непосредственно, без промежуточного преобразования солнечной энергии в тепловую или механическую. Трудно найти более чистый источник электричества. Полупроводниковые преобразователи основаны на фотоэлектрическом эффекте, возникающем в неоднородных полупроводниковых структурах при воздействии на них света. В космосе солнечные батареи - это основной источник энергии для питания оборудования и жизнеобеспечения орбитальных станций и искусственных спутников. Наземная доля солнечных батарей в общем количестве вырабатываемой электроэнергии ничтожна, но имеет все шансы неуклонно повышаться.

Солнечные батареи успешно питают не только микрокалькуляторы и прочую мелочь, существуют целые электростанции на солнечных батареях. К тому же, кроме использующих фотобатареи, существует множество других типов солнечных электростанций: башенного типа, тарельчатого типа, использующие параболические концентраторы, комбинированные СЭС, аэростатные...
СЭС, использующие фотобатареи, еще называют фотовольтаическими станциями. СЭС этого типа в настоящее время очень распространены, так как в общем случае СЭС состоит из большого числа отдельных модулей (фотобатарей) различной мощности и выходных параметров. Данные СЭС широко применяются для энергообеспечения как малых, так и крупных объектов (частные коттеджи, пансионаты, санатории, промышленные здания и т. д.). Устанавливаться фотобатареи могут практически везде, начиная от кровли и фасада здания и заканчивая специально выделенными территориями. Установленные мощности тоже колеблются в широком диапазоне, начиная от снабжения отдельных насосов, заканчивая электроснабжением небольшого посёлка.Ну а самая большая фотовольтаическая установка в мире пиковой мощностью до 46.4 МВт находится в Амарележе (Португалия) и содержит более 262 000 солнечных модулей. На полной мощности эта станция может производить до 93 млн кВт·ч в год, что достаточно для снабжения 30 тыс. домов. Станция запущена в 2008 году и не исключено, что скоро рекорд будет побит благодаря более грандиозным проектам в Испании, Китае, Израиле...
Вот далеко неполный список фотовольтаических энергосистем от "Kyocera Group Japan":

Аэропорт : 120kW
Катодная защита от коррозии в нефтяной и газовой промышленности
Государственное учреждение : 34.8kW
Автономные системы телекоммуникаций, ретрансляторы сотовой связи
Обслуживание и работа метеостанции в отдаленных районах
Автономный источник питания для навигационных знаков
Системы предупредительной световой сигнализации
Готовый источник питания для огней безопасности труб, мачт, ЛЭП
Государственное учреждение : 90kW
Колледж : 30kW
Очистные сооружения : 120kW
Футбольный стадион : 80kW(Германия)
Гаражная система : 16.8kW(Австрия) 
Коммуникационная энергосистема : 6.72kW(Греция)
Госпиталь : 50kW(Швейцария)
Школа : 50kW(Германия)

Что же нас ожидает в будущем? Есть масса интересных проектов, которые уже реализуются.
Несомненно, из "солнечных" проектов лидером можно назвать Масдар — первый абсолютно экологичный город на планете, который находится в стадии строительства в пригороде Абу-Даби. Это будет первый город на планете, в котором будут нулевые выбросы углекислого газа, где мусор будет перерабатываться на 100%, где вся энергия будет производиться полностью из возобновляемых источников энергии, где 100% воды будет использоваться вторично, и при этом жителям города будет максимально комфортно по самым высоким меркам уровня жизни. Население города ожидается порядка 50 тысяч. Туристов будет еще больше.

Город будет получать энергию благодаря использованию следующих технологий:

1. Фотовольтаика (солнечные батареи) - крыши практически всех домов, также частично будут накрыты и улицы. Дополнительный эффект - здания и воздух под ними будут нагреваться меньше, что сократить затраты на кондиционирование.

2. Энергия, полученная от солнечных концентраторов (concentratedsolarpower),будет в основном использоваться для охлаждения воздуха и опреснения воды.

3. Солнечные коллекторы будут также интегрированы в дома и станут не только подогревать воду, а также, что является необычным их использованием, будут увлажнять воздух.

4. Мусор, который не поддается вторичной обработке, будет переведен в энергию благодаря использованию ряда технологий, включая газификацию, пиролиз, плазмовую газификацию.

5. Геотермальная энергия.

Также уникальным является замкнутый цикл использования воды в Масдаре. На первом этапе смесь морской воды и подземных вод проходит опреснение благодаря энергии, получаемой от солнца. На втором этапе вода фильтруется и может быть использована для питья, душа и ванн. На третьем этапе к использованной воде добавляют дождевую, очищают и используют для смыва в туалетах и как техническую воду. После этого воду снова очищают и используют для полива. После чего вода становится подземной и возвращается на первый этап.

Транспорт

Инновацией Масдара станет PRT (PrivateRapidTransport) – система общественного транспорта, которую можно описать как систему автоматизированного такси в сочетании с комфортом частного автомобиля. PRTпредставляет из себя кабину на 4 человек с остановками, расположенными таким образом, что из любой точки Масдара до ближайшей остановки будет не более 250 метров. Одним нажатием на экран вы сможете переместиться в любую точку Масдара не более чем за 7 минут.